私の家には二本の桜の記念樹があった。
一本は家の庭に、もう一本は家の塀に隣接した公園の中に。

いずれも娘二人が小学校に入学した記念の桜の木である 。

塀の中の八重桜は、長女の記念樹 。
公園にあるソメイヨシノは、次女の記念樹 。

娘の身丈もなかった二本の桜の木は３５年を経て大木になった 。
この二本の桜は娘達のそれぞれの人生に似ている 。

塀の中の長女の八重桜。
あまり枝を伸ばすこともなくおとなしく咲いている 。
桜の季節の終わる頃に、遅ればせながら満開になる 。
虫に食われることもなく濃いピンク色の花を咲かせる。
五分咲きの花は塩漬にして、お饅頭の飾りや桜餅にも使う 。

ところが・・・
桜の木は大きくなるので家の近くに植えてはダメと聞いて、
次女のソメイヨシノは家に隣接していた公園にお邪魔した 。

次女のソメイヨシノは春になるとたくさんの人を喜ばせる。
薄いピンクに咲いては桜吹雪となって散る。
夏はバス停でバスを待つ人たちに涼しい木陰を作る。

次女の桜は公園の半分を埋め尽くすほどの大木になり、
道路や家の敷地の方まで迷惑も知らずに伸び伸びと枝を伸ばした。

”桜切る馬鹿、梅切らぬ馬鹿”とは言うけれど
道路側まで枝を伸ばした邪魔な枝を切らない理由を知った。

たまたま公園のベンチに母が居たとき、
公園課の職員が桜の枝を剪定に来たらしい。

「その木は、家の大事な桜なので切らないで」
・・・と母が頼んだというのだ。
それを知った私は、公園課に謝罪の電話をした。

虫が発生すると公園課では、相変わらず消毒もし、
その後は、枝も剪定してくれるようになっていた。

心配掛けて助けてもらいながら大きくなったソメイヨシノ。

二本の記念樹、どちらの桜が良いとは言えない
どちらも、それなりの個性を持って精一杯頑張っている。

何故か娘達の生き方に似ていて
桜の大木を見上げて笑ってしまう 。

秋になると、二本の木は紅葉した葉をハラハラと落とし
美しい落ち葉のジュータンを作る。

早朝に落ち葉のお掃除、私の仕事が一つ増える。
かき集めた落ち葉が山のようになる 。

「もう大変だねぇ～」と言いたくなるけど大事な記念樹・・・

＜八重桜＞

この家を引っ越しして１０年になった。
桜の季節になると、娘達の記念樹を観に行っていた。

引っ越し数年後、長女の八重桜は家と一緒に姿を消し新しい家が建った。

しかし・・・
次女のソメイヨシノの大木は、毎年あの公園で見事なの花を咲かせている。