毎年飾っていたお雛様、
いつから飾らなくなってしまったのでしょう。

実は・・・
飾れなくなってしまった悲しい歴史が
我が家にはあるのです。

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４０年前、長女の初節句にそろえた段飾りのお雛様。
足を棒にして探し回ったお気に入りの段飾りを
この時期になると毎年飾りました。

お雛様を出して飾るときは、
幼い娘達も喜んで手伝ってくれましたが、
しまう時は、いつも私一人。

出すときは、アッという間。
しまう時は一つ一つ和紙に包んで、
防虫剤を入れて段ボール箱に保管します。
しまう作業に半日かかりました。

どんなに出し入れが大変でも、
娘達がお嫁に行っても、
２５年間、季節になると必ず飾ったお雛様。

それなのに・・・
あるときから全く飾れなくなったのです。

それは１８年前のこと・・・

長女は韓国で第一子を無事出産しました。
初孫が生まれて大喜びしたのもつかぬ間、
生後４３日で、孫娘は天国に逝ってしまったのです。

孫を預けた大学病院の医療ミスでした。

娘夫婦と韓国と日本の親戚中が泣いて苦しみました。
娘夫婦は結婚して初めて辛い経験をしたのです。

それ以来、娘は韓国での出産がトラウマになり、
２度目の出産は、日本で産んで３か月後に韓国に戻りました。

しかし３度目の出産を期に、
家族全員が韓国から日本にリターンしてしまったのです。
そのため、私たちは４世代同居になりました。

娘のお腹が大きくなるたびに・・・
「今度は女の子かな？」と、みんなが期待しますが、
生まれてくるのは立派な男の子。

妊婦検診で「男の子ですね」と言われても、
「もしかしたら女の子かもしれない」と期待しながら
娘は、次男、三男、四男を産みました。

男子が生まれるたびに韓国人の婿が言いました。
「無事ならどっちでもいいです。
男の子はお嫁さんをもらえるから家族も増えていいね」

長女は、家事と息子４人の育児と教育に、
心身休まることもなく、毎日悲鳴を上げています。

「泣いたり苦しんだり悲鳴を上げた分の５倍の喜びが、
いずれ必ずやってくるよ」
私はそう言って娘を励ましてきました。

と・・・
そのような訳で我が家では、
あの事故以来、お雛様を飾ることがありません。
娘たちの立派なお雛様も暗いロフトで眠っています。

ところが先日・・・
我が家に１７年ぶりにお雛様がやって来たのです！

「ワ～～可愛い！！」
天国に逝った孫娘のお雛様です。

生きていたら今年１８歳になる
孫娘の小さな小さなお雛様。

並べたサイズは高さ１５㎝×幅２３㎝。
石鹸みたいにツルツルの優しいお雛様です。
各種の天然木でできた地味なお内裏様とお雛様。

孫を忘れないためにもずっと飾って置くつもりです。

私は毎年この時期になると、
初節句のお雛様がないことを後悔していました。

今、天国にいる１８歳になる孫の喜ぶ顔が見えるようです。
私の心の重荷もやっと、とれました。