「終活」「エンディングノート」
こんな言葉を耳にします。

これについて、私の体験をふまえ
２回に分けてお話しします。

親友が癌で逝き７年になります。
夫婦仲がとても良かったんです。

ご主人の命日が３月９日、
彼女の命日は同じ年の９月３日でした。
サンキュー（３・９）です。

まだまだ働き盛りのご主人は、
アル中のように酒を好みます。
若いのに認知症も進み、
肝臓癌になってしまったのです。

彼女は、夫のアル中と認知症のダブル介護で、
自分の身体を酷使していました。

時々背中が痛いと言っていましたが、
それは泥酔した夫を抱える習慣からで、
胃癌の末期症状だったなんて
思ってもいませんでした。

やがて、彼女も自分の胃癌を知ることになり、
夫婦は入退院を繰り返していました。

ご主人が亡くなり、葬儀の時・・・
胃癌の手術をしたばかりの彼女は、
食べたり歩くことがやっとでした。

それから５ケ月後・・・
再入院した彼女のお見舞いに行くと。
「痛いよ～痛いよ～」と訴えます。

痛みを訴える彼女の身体をさすりながら、
私は、彼女の気休めの言葉でもいいからと・・・

「痛み止めを打ってもらおうね・・・」

医者は彼女に痛み止めのモルヒネを打つと、
私をチラッと見て、無言で病室を出て行きました。

やがて、彼女が眠りに落ちると、
私も静かに病室を出ました。

それが彼女に会った最後でした。

それから数日後・・・
彼女は誰にも看取られずに、
静かにご主人の元に逝ったのです。

残された家族は、８０歳の母親一人。
子供もいない彼女の葬儀を
私が準備することになりました。

お葬式をしてあげる・・・
何をどうしたらよいか焦りました。
ところが、私は大変驚かされたのです。

なんと、彼女は・・・
自分の葬儀の詳細を完璧に準備してあったのです。

葬儀社の名前、葬儀のスタイルと費用、
お葬式に招く人の名前と連絡先・・・
自分の遺影から自分の経歴など。

彼女は残された母親が困らないように
彼女ならではの「エンディングノート」を
準備して逝ったのです。

おかげで、誰も困らずに
立派なお葬式で送ってあげることができました。

きっと彼女も喜んで自分の葬儀を見ていたことでしょう。